Comprendre le système nerveux

Structure d'un neurone

Qu'est-ce que le système nerveux et à quoi sert-il ?

Le système nerveux est le centre de régulation et de communication de notre corps. Il est composé du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs (un ensemble de neurones). Le cerveau est un peu la tour de contrôle de notre corps : il a besoin d'être tenu informé rapidement des besoins de l'organisme et des ressources disponibles dans l'environnement pour le satisfaire. À l'aide de récepteurs sensoriels, il reçoit des informations sur les changements qui se produisent à l'intérieur et à l'extérieur du corps. Cette information est transmise par les nerfs (qui sont comme un vaste réseau de câbles qui parcourent tout le corps) à la moelle épinière et au cerveau, qui agit comme un centre de commandement, traitant l'information et décidant d'agir ou non. 

Le neurone, l'unité du système nerveux

Le fonctionnement du système nerveux est basé sur la circulation de l'information le long de chaînes de neurones. Un neurone est une cellule spécialisée dans la réception, la propagation et la transmission de messages nerveux. Il est composé de dendrites, d'un corps cellulaire et d'un axone2. Les messages du système nerveux voyagent à travers les neurones sous forme de signaux électriques. Une gaine de myéline entoure certains axones, augmentant la vitesse à laquelle l'information se propage. Dans la sclérose en plaques (une maladie auto-immune), le système immunitaire de l'organisme s'attaque à lui-même. Cela conduit à la destruction de la gaine de myéline, ce qui affecte la transmission de ces messages aux muscles,  entraînant différents symptômes. Pour plus d'informations sur la SEP, consultez notre article « Sclérose en plaques et pied tombant ».

Pour qu'un influx nerveux passe d'un neurone à une autre cellule (un autre neurone ou des cellules d'un organe), le signal doit passer par une jonction appelée synapse. La plupart des synapses sont de nature chimique. En d'autres termes, le signal électrique est transformé en un signal chimique. Le neurone libère des substances chimiques appelées neurotransmetteurs, qui permettent de transmettre l'information à la cellule suivante 4.

Dégradation du système nerveux : central et périphérique.

Le système nerveux est divisé en plusieurs sous-sections. Le cerveau et la moelle épinière constituent le système nerveux central (SNC) 3 et sont le centre de contrôle, traitant l'information et renvoyant les ordres.
 
Le reste du tissu nerveux constitue le système nerveux périphérique (SNP). Ils représentent les voies qui transportent les signaux entrants et sortants.

Le PNS est subdivisé en plusieurs parties :

Le système nerveux somatique est composé de nerfs sensoriels et moteurs. 

  • Les nerfs sensoriels transportent des informations vers le SNC à partir de récepteurs sensoriels dans tout le corps (par exemple, les nerfs olfactifs pour l'odorat, les nerfs optiques pour la vue, etc.). ). 
  • Les nerfs moteurs ne communiquent que des informations d'action volontaire du cerveau ou de la moelle épinière aux muscles qui font bouger notre corps.

Le système nerveux autonome est composé de neurones qui relient le SNC aux organes internes. Il s'agit d'activités inconscientes ou involontaires. Il est divisé en deux parties. 

  • Le système nerveux sympathique, qui mobilise l'énergie et les ressources du corps en cas de stress ou d'excitation (nous prépare à l'activité). 
  • Le système nerveux parasympathique conserve l'énergie et les ressources dans un état détendu ou pendant le sommeil (ralentissement général des fonctions de l'organisme).

 

Répartition du système nerveux

 

Sources :

  1. Anatomie et physiologie humaines, 2e édition, Édition du Renouveau pédagogique inc. - E. N.  Marieb adaptation française de René Lachaîne - Saint-Laurent, Québec - 1999 - ISBN : 2-7613-1053-5
  2. Anatomie et physiologie. Septthedition.MosbyElsevier - Kevin T. Patton, Gary A. Thibodeau - Missouri - 2010 – ISBN : 9780323055321
  3. Système nerveux : partie 1. Nurs Stand. - Farley A, Johnstone C, Hendry C, McLafferty E. - 2 avril 2014 - PMID : 24689422 DOI : 10.7748/ns2014.04.28.31.46.e7004
  4. 35.2 Comment les neurones communiquent OpenStax CNX - Openstax College, Biologie – Dernière modification février 29, 2016 - http://cnx.org/contents/GFy_h8cu@10.4:cs_PbGW@5/How-Neurons-Communicate.